国内外的低压开关种类繁多，作用各异，但个标准中都明确规定了低压装置的电路必须执行的运行方式，以及被统称为开关设备的各样的开关电器的能力和限值。
开关设备的主要功能有三个：
1、电气保护作用;
2、电部分的安全隔离;
3、就地通断或远程通断。
电气保护作用一是为了保证短路电流产生电动应力和热应力时，保护电路元件;二瑟吉欧早绝缘故障情况下，保护人员安全;三是对受电装置和电器的保护。安全隔离作用是为了将某一电路或者设备与带电系统的其余部分分离开来，使得人们在非常安全的被隔离的部位继续进行工作。原则上，对低压装置的所有线路都应该有隔离的措施。实际上，为了保持最佳的的持续电力供应。要求电路中的所有装置符合两个要求：1，电路中的所有电极，包括中性极必须是断开的。2，该装置必须采用以钥匙开启锁定的方式。以避免未经许可的情况下有余疏忽而再次闭合。3，它必须符合公认的额有关触头的电气间隙，爬电距离过电压耐受能力等的国家或国际标准。要求：经验证后，隔离装置的触头事实是分段的。
按照其开关设备的功能要求，电器元件厂家通常生产以下几种系列的开关设备。
1、 隔离开关
2、 负荷开关
3、 遥控开关
4、 接触器
